NetBeans merupakan sebuah proyek kode terbuka yang
sukses dengan pengguna yang sangat luas, komunitas yang terus tumbuh, dan
memiliki hampir 100 mitra (dan terus bertambah). Sun Microsystems mendirikan
proyek kode terbuka NetBeans pada bulan Juni 2000 dan terus menjadi sponsor
utama.
The NetBeans IDE adalah sebuah lingkungan
pengembangan – sebuah kakas untuk pemrogram menulis, mengompilasi, mencari
kesalahan dan menyebarkan program. Netbeans IDE ditulis dalam Java – namun
dapat mendukung bahasa pemrograman lain. Terdapat banyak modul untuk memperluas
Netbeans IDE. Netbeans IDE adalah sebuah produk bebas dengan tanpa batasan
bagaimana digunakan.
Tersedia juga NetBeans
Platform; sebuah fondasi yang modular dan dapat diperluas yang dapat
digunakan sebagai perangkat lunak dasar untuk membuat aplikasi desktop yang
besar. Mitra ISV menyediakan plug-in bernilai tambah yang dapat dengan mudah
diintegrasikan ke dalam Platform dan dapat juga digunakan untuk membuat kakas
dan solusi sendiri.